Escándalo en la NBA entre Detroit Pistons y Minnesota Timberwolves: piñas y siete expulsados, incluido el argentino Pablo Prigioni

Las noches de domingo en la NBA tienen ese no sé qué. Con partidos desparramados por todo el territorio americano, los fanáticos de todo el mundo pueden quedar absortos por un triple de Curry, una volcada de LeBron tras pase de Doncic, alguna fantasía de Jokic... pero también por una pelea de película. Y en este caso con un argentino involucrado, el cordobés Pablo Prigioni.

La trifulca explotó de repente en el partido que enfrentaba a Detroit Pistons contra Minnesota Timberwolves, equipo en el que el también entrenador de la Selección Argentina trabaja como asistente. Ambos llegaban al duelo en el Target Center de Mineápolis con récord mellizo de 42 victorias y 32 derrotas, buscando asegurarse un lugar en los playoffs, el primero en la Conferencia Este y el segundo en la Oeste.

En el arranque del segundo cuarto, los Pistons hacían pata ancha en tierra de los Wolves, ganaban por 10 y eran superiores a los dirigidos por Chris Finch, un exbasquetbolista que dirigió a la selección de Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y hace cuatro años desembarcó en esta franquicia para marcar su debut en la NBA, asistido por Prigioni.

En este caso, los muchachos de Minnesota no fueron ningunos "señoritos ingleses" ante los de Detroit, ésta última franquicia famosa en los años ochenta por su juego rudo, un aura de rudeza que también se respira en la ciudad de las automotrices, castigada cada tanto por las recesiones económicas.

Pues bien, los de blanco perdían por diez y el número 11 Naz Reid inició una carrera hacia una bandeja cómoda pero en el medio fue interrumpido por un manotazo al límite de Ron Holland, el 00 de los de azul. Los árbitros marcaron falta pero el jugador de los Wolves no se la bancó y fue a pedirle explicaciones a su rival. Ahí estalló todo.

Es que en el medio apareció otro jugador de Minnesota, Donte DiVincenzo, que de la nada dirigió su antebrazo directo al cuello de Holland, mientras jugadores, árbitros, asistentes, personal de seguridad y todos los que pasaban cerca empezaban a quedar como imantados por el tumulto. En esa hecatombe se encontraba también Prigioni.

Varios intentaron separar pero otros se preocuparon por revolear los puños, haciendo que en ese manojo de seres humanos no se llega a distinguir quiénes fueron víctimas y victimarios. Para peor, un camarógrafo de esos que filman desde abajo del aro terminó dando vueltas como si una ola gigante lo hubiera encontrado distraído en la orilla.

El plano general se abrió y la imagen fue muy bizarra: DiVincenzo, el 0 de los Wolves, que había sido de los primeros en pegar, apareció sentado en una butaca de la primera fila mientras los jugadores de Detroit trataban de conectarle alguna trompada.

Todo se terminó resolviendo un rato más tarde, con la decisión de los árbitros de expulsar a cinco jugadores, tres de Detroit y dos de Minnesota: el mencionado Ron Holland, además de Marcus Sasser e Isaiah Stewart, en la visita, y la dupla de agresores de los Wolves, Donte DiVincenzo y Naz Reid.El castigo de los referís incluyó a J.B. Bickerstaff, entrenador jefe de Detroit, y a Pablo Prigioni.

El argentino aparece en un video discutiendo con el staff de entrenadores de Pistons y ese habría sido el motivo por el que los jueces del partido decidieron enviarlo a las duchas en forma temprana.

"Su entrenador asistente dijo algunas cosas... Vamos a defendernos. No voy a permitir que se hable mal de mis chicos", se defendió Bickerstaff más tarde, apuntándole a Prigioni.

En otro video se observa que Prigioni sigue todo desde la periferia, curiosamente con una pelota bajo el brazo. Lo que le reprochan desde Pistons es que le habló mal o le gritó a alguno de sus jugadores.

Uno de los árbitros se encargó de dar la lista de los expulsados a través del micrófono y la reacción de Prigioni fue sonreírse mientras su jugador DiVincenzo pareció felicitarlo porque también lo habían expulsado. Los siete se retiraron de la cancha en fila.

Una vez que bajó la temperatura, el partido se siguió jugando y los Wolves salieron mejor parados del escándalo porque lograron revertir rápidamente el envión de los Pistons hasta ganar el partido por un cómodo 123-104. Los fanáticos de los domingos de NBA ya podían darse por satisfechos.

NBA: los Cavaliers brillan como en la época de LeBron James

En el arranque de la jornada, los Cleveland Cavaliers derrotaron 127-122 a Los Angeles Clippers y alcanzaron las 60 victorias en una temporada por primera vez desde que LeBron James los lideraba 15 años atrás.

Cleveland, que ha sufrido 15 derrotas en la temporada, encabeza con comodidad la Conferencia Este y su registro sólo es superado por los Oklahoma City Thunder (62-12), líderes del Oeste.

Frente a sus casi 20.000 aficionados en el Rocket Arena, los Cavaliers tuvieron que arremangarse el domingo para tumbar a unos Clippers que dieron descanso a Kawhi Leonard.

El pívot Jarrett Allen, con 25 puntos y 12 rebotes, fue esta vez la figura local. Donovan Mitchell terminó con 24 tantos y los otros dos All-Stars del plantel, Evan Mobley y Darius Garland, aportaron 22 y 19.

Por los Clippers, James Harden terminó con 24 puntos y cedió el protagonismo al escolta Norman Powell, que llegó a 34 y protagonizó el intento de remontada final de los visitantes.

Cleveland dominaba por 18 puntos (108-90) a falta de diez minutos para el final pero los Clippers dieron pelea para acercarse a cuatro con 30 segundos en el reloj.

Garland mantuvo la cabeza fría y con tres tiros libres anotados dejó la victoria en Cleveland.

En sus 55 años de historia, los 'Cavs' sólo habían llegado en dos ocasiones a las 60 victorias, ambas bajo el mando de LeBron James en las temporadas de 2008-2009 (66) y 2009-2010 (61).

Cleveland puede superar esas marcas ya que aún tiene siete partidos por delante hasta el fin de la fase regular, el 13 de abril.

En otro de los ocho partidos del domingo, los New York Knicks vencieron 110-93 a los Portland Trail Blazers con 28 puntos de Mikal Bridges y OG Anunoby.

Con información de Agencias